[한국농어민신문 이장희 기자]
기초생활 인프라 접근 어렵고
대중교통 격차로 사막화 가속
장보기·원격진료·돌봄 등 가능
‘멀티태스킹 모빌리티’ 도입 제안
경기도 농촌지역을 중심으로 생활에 필수적인 시설과 서비스가 부족한 이른바 ‘물리적 사막화’ 현상이 심각한 수준이라는 분석이 나왔다.
경기연구원이 지난 1월 8일 공개한 ‘우리 동네가 사막이 되어간다’ 보고서에 따르면 도내 농촌지역의 99%가 마트와 병원 등 기초 생활 인프라 접근이 어려운 사막화 지역에 해당하는 것으로 나타났다. 이는 도시지역의 사막화 비율 31%와 비교하면 매우 심각한 수준이다.
특히 농촌지역 주민은 종합병원 한 곳을 이용하기 위해 도시지역보다 약 11배 넓은 면적을 이동해야 하며, 마트 등 대규모 점포 접근을 위해서는 13배 더 넓은 범위를 이동해야 하는 것으로 분석됐다.
병원이나 마트를 이용하는 데 걸리는 시간은 도시보다 2~3배, 이동 거리는 최대 6배 이상 길어지는 등 생활 불편이 큰 것으로 나타났다.
특히 대중교통 인프라 격차는 사막화를 더욱 가속화하고 있다.
농촌지역은 도시 지역에 비해 도로는 8~9배, 버스는 최대 15배, 지하철은 무려 50배 가까이 공급 차이가 난다. 이로 인해 차량이 없는 고령층이나 교통약자는 아파도 병원에 가기 어렵고 생필품 구매에 큰 어려움을 겪고 있다.
이에 대해 경기연구원은 단기 대책과 장기 전략을 병행해야 한다고 제언했다.
단기적으로는 식품·의료·교통 서비스를 이용할 수 있는 전용 바우처를 제공하고, 포천시의 ‘황금마차’와 같은 이동형 생필품 공급 인프라를 확대해 주민의 기본적인 생활을 지원해야 한다고 밝혔다.
장기적으로는 자율주행 기술을 활용한 ‘멀티태스킹 모빌리티’ 도입을 대안으로 제시했다.
해당 이동수단은 장보기와 원격 진료, 행정 서비스, 돌봄 기능 등을 한 번에 제공하는 방식으로, 인공지능(AI) 상담원이 탑재된 간편 앱 형태의 ‘디지털 비사막화 플랫폼’이 더해지면 스마트폰 사용이 서툰 노인층도 전화 한 통으로 편리하게 모든 서비스를 누릴 수 있도록 하는 구상이다.
연구를 진행한 구동균 경기연구원 연구위원은 “이제 사막화는 단순히 거리가 멀다는 물리적 문제를 넘어 소득이 부족하거나 디지털 기기를 다루지 못해 생기는 사회적 현상으로 확장되고 있다”며 “단순히 도로를 닦는 것을 넘어, 유무형의 통합 플랫폼을 통해 경기도 전역을 언제 어디서나 생활 서비스가 흐르는 ‘디지털 녹지’로 바꿔나가는 전략이 시급하다”고 조언했다.
수원=이장희 기자 leejh@agrinet.co.kr
